先把淡水活鱼收拾干净，切块加盐，腌上一二个小时。挤干盐水后，掺入凉米饭、酒曲或炒米搅匀，再装进没有油渍的坛子里，加盖密封。夏季放至7-10天即可启盖食用;冬天，则放半月或一月方可食用。

其实鱼茶是黎族、苗族招待客人的主要菜肴，也是黎苗族人的风味食品。

鱼茶味酸甜而芳香，咬食时柔软且稍韧，气爽神清，五内透明，深受中外食客的青睐。据当地黎族、苗族同胞说，他们世代食之，传说是在很久以前的一次丰收庆宴后，为了不浪费吃剩的东西，便无意把米饭和生鱼放在一坛子里盖好，几天后发现其味鲜美异常，"鱼茶"因而流传至今。